L'hivers selon Simon
« Le canada a deux saisons, l’hiver et le mois de juillet » (Robert Hollier, 1960)
« L’hiver, à ses débuts ressemble toujours à une fête attendue, ce n’est qu’après qu’on se demande ce qu’on pouvait bien tant attendre. » (Marie Laberge, 1992)
« La neige, suivant le dicton populaire, c’est le froid qui tombe » (Pierre-Joseph-Olivier Chauveau, 1853)
« Mon pays ce n’est pas un pays, c’est l’hiver » (Gilles Vigneault à propos du Québec, 1966)
L’hiver, voilà la caractéristique marquante du Québec vue d’Europe, un long hiver froid et blanc, avec des températures pouvant parfois descendre à -40 degrés et des couches de neige pouvant mesurer quelques mètres. C’est ca qui fait vraiment parler outre atlantique (Tu pars au Québec? Prend ta parka il fait froid là-bas). Malheureusement je ne l’ai pas encore vécu cet hiver, mais il arrive doucement, on le sent, mais surtout on le voit, les gens qui commencent à sortir les bonnets, les gants, les manteaux. On entend parler de chute de neige dans le Nord, et même en Gaspésie. Et bientôt ce sera ici, à Québec que l’on pourra profiter des joies et des beautés de l’hiver. Ceux-ci dont j’ai tant entendu parler, et qui m’ont fait choisir cette destination. D’où je viens l’hiver c’est des températures tantôt négatives, tantôt positives, et la neige, quand elle tombe, elle fond dans les jours suivants ; cela fait sourire les québécois quand je leur en parle. Bien que les avis soit partagés au sujet de l’hiver au Québec, certains l’aiment d’autres non, je pense que c’est une expérience qui vaut la peine.
L’hiver est une réalité québécoise par excellence, et la population a réussi à l’adopter de diverses façons, principalement on peut dire qu’il est devenu loisir. Effectivement le Québec c’est petit à petit adapté a cette saison à un tel point qu’aujourd’hui tout un panel d’activités aussi enthousiasmantes les unes que les autres s’offrent à nous. Il y a bien-sûr le ski, qui se décline sous plusieures facettes. On trouve le classique ski de piste ou les faibles altitudes du territoire sont compensées par l’omniprésence de la neige faisant que chaque dénivelé est propice a l’installation d’une station. Ainsi les amateurs de glisse pourront profiter de sites comme Stoneham ou le mont Sainte-Anne pour assouvir leur besoin de descente. Il y a aussi le ski de fond qui offre, d’après moi, un aspect plus sobre de la glisse mais qui permet d’aller se promener en nature et d’être proche de celle-ci, mais qui peut aussi permettre d’aller se défouler sur les plaines d’Abraham. Ensuite, pour les véritables accros, il y a le ski de randonnée pour s’immerger en nature et défier la montagne. Pour ceux d’entre nous qui ne peuvent pas se passer de marche, ils ont juste à chausser des raquettes et continuer leurs balades. Il y a aussi les excursions en traîneaux à chiens qui perpétuent un mode de transport traditionnel mais qui aujourd’hui constitue surtout une attraction touristique. Et enfin on peut citer la moto-neige qui offre une approche de l'hiver plus agressive à mon goût, mais qui néanmoins compte de nombreux adeptes.
. Toutes ces activités sont reliées à l’abondance de neige, mais il en existe d’autres qui sont reliées au froid glacial qui fait geler tout ce qui reste dehors, ainsi on voit fleurir tout une multitude de patinoires dans les villes au début de l’hiver. On assiste alors à des sorties en famille ou les parents initient leurs enfants aux joies de la glisse, et où je me fait ridiculiser par un petit d’une dizaine d’années qui me double à toute vitesse alors que moi je tiens à peine sur mes patins. C’est dans ce genre de moment que je sens vraiment la différence de culture. Heureusement j’ai fini par apprendre que tout le monde ne sait pas forcement faire du patin à glace et que certains préfèrent rester au pub pour soutenir leur équipe favorite dans le sport nationale, le hockey sur glace. Fini mon fidèle « allez les Verts » en supportant l’équipe de soccer de Saint-Etienne, il est maintenant remplacé par le célèbre « Go Habs Go » des canadiens de Montréal.
Voici un point de vue plutôt sportif de toute les activités hivernales, mais en réalité elles sont bien plus étendues que cela, l'hiver c'est aussi période de fêtes avec, par exemple, le célèbre carnaval de Québec et bien d'autres réjouissances !